「安樂死」

「安樂死」（亦被稱為「尊嚴死亡法」），是一個非常複雜，兼極具爭議性的倫理問題。2014年一位29歲的新婚女子梅納(Brittany Mayard)因罹患末期腦癌，醫師宣告她只有6個月存活時間，她與家人商量後，已經於2014年11月1日在家服用醫生供給的毒藥結束生命。之前她公開在自己的網頁和YOUTUBE宣佈這個決定，令全國關注。「安樂死」這個議題將為美國人帶來衝擊；安樂死門戶一旦大開，後果堪虞！

「安樂死」解碼

安樂死的定義 

安樂死（euthanasia）是導致或催促人死亡的行動。「安樂死」的英文字來自兩個希臘字，意義是「好的死亡」，然而，這樣有積極性和良好性的涵義是有誤導性的。

安樂死的延伸

安樂死通常表示殺死生病和將死亡的人，但它可以延伸包括「憐憫性殺人」（mercy killing），就是殺死健康的人，為要減輕他們加於親戚的感情負擔和財政負擔，例如殺死有唐氏綜合症（Down’s Syndrome）的新生嬰孩和殺死昏迷不醒的人。

支持與反對安樂死的理由

〔一〕生命的質素：患絕症的病人常常生活在痛苦與恐懼中，故「生命的質素」極低，而應以安樂死終止他的生命。(反對理由：「生命的神聖」高過「生命的質素」。「生命的質素」的量度總是任意的（沒有不變的原則去量度）、主觀的（沒有客觀而絕對的標準）、和暫時的（痛苦可能隨時間消散）。)

〔二〕尊嚴：天天在痛苦中生存是失去了人類的「尊嚴」，為了保存尊嚴，死亡比沒有尊嚴的生存更好。(反對理由：痛苦不等於損失尊嚴。當一個人能克服對死亡和痛苦的恐懼，並且接受和超越過它們，在極度的平安中面對生命的終結，這才是真實的尊嚴。此外，現代止痛藥的科學進步快速，新製的止痛藥可以鎮壓差不多所有痛苦。)

〔三〕選擇死亡：有些人認為人對自己的生命有絕對主權，故可以自由選擇死亡的時刻。(反對理由：生命是上帝所賜，人沒有權自行決定結束。)

安樂死的種類：

〔一〕主動式（直接）安樂死（active or direct euthanasia）：通過一些直接導致死亡的行動去殺死人，例如注射藥物。有些人形容「主動式安樂死」為「協助自殺」（assisted suicide），但有些「主動式安樂死」卻在非自願性下執行。

〔二〕被動式（間接）安樂死（passive or indirect euthanasia）：通過抑制一些救生的行動而導致死亡，例如終止治療，包括藥物、生命維持系統、或外科手術。根據定義，這也包括扣押食物和水，然而，扣押食物和水實際和直接使病者窒息相似，就和「主動式安樂死」一樣。而且，它比使人窒息更殘暴，因為死於飢餓和乾渴是極端痛苦的，並且能持續很長的時間，例如在2005年在美國佛羅里達州著名的斯亞芙（Terri Schiavo）一案，她被扣押食物和水後，過了七天才死亡。

〔三〕自願性安樂死（voluntary euthanasia）：殺死一個自發地要求死亡的人。

〔四〕非自願性安樂死（involuntary euthanasia）：殺死一個並無要求死亡的人，也許因為病者沒有能力作決定，例如在昏迷狀態中，或因智力遲鈍而不能決定。或許因為決定用安樂死的人是病人的近親或醫生，沒有讓病者知道，或沒有經病者同意。

「安樂死」的「滑斜坡」

歷史納粹德國：納粹分子最初以有限的「憐憫殺人」方式減少病人痛苦，然後他們開始殺害在身體或精神上有缺陷的人，最後，他們變成對猶太人的種族大屠殺。

美國密支根州：紀和其醫生（Dr. Jack Kevorkian）最初協助患絕症者執行自殺， 他聲稱已殺死多於130人，許多是沒有患絕症的。 一項2000年的研究（出版在著名的   《新英格蘭醫學期刊》）報告說：基於解剖紀和其醫生所殺的69個人的屍體，75%沒有患絕症，並很可能會存活多過六個月。在其中五個，解剖發現並無任何被証實的疾病。最終，紀和其錄映了自己殺人的實情，在電視台播放，結果被判協助自殺罪，1999年入獄，2007年被釋放，2011年死亡。

美國最新「安樂死」事件

梅納本來住在加州，為了要進行「安樂死」，特地搬到「安樂死」合法的俄勒岡州。梅納的決定引起全美關注，掀起有關生命主權與合法自殺的辯論。梅納（Brittany Maynard）將這個「安樂死」的決定以電影方放上互聯網，吸引了幾百萬觀眾收看。她解釋說，她的腫瘤快速擴張，繼續治療將導致她「喪失生活品質」，故決定把握時間與家人相處，前往各地旅遊，然後從容地與「尊嚴地」去面對死亡。同時，梅納也爭取美國社會支持尊嚴死。面對排山倒海的同意與反對聲浪，梅納表示，希望素未謀面的人們，如有相同遭遇也能有相同選擇。在她的網頁上如此說∶，「當苦難來臨時，能夠對所愛道出『我愛你』，到我身邊，無論我未來去向何方，我們在此告別。我會在丈夫、母親、繼父與好友的陪伴下平靜離開，難以想像任何人的相同選擇遭到剝奪。」她又說∶「做出決定，才能享受活在美麗世界僅有的數日或數週，追尋快樂與愛，在安全的環境下，到想去的地方。」

加拿大亦有「安樂死」事件

在加拿大，首名華人檢控官、資深刑事大律師洪秉政，在2013年發現患上肌萎縮性脊髓側索硬化症（Amyotrophic lateral sclerosis），並於今年3月中前往瑞士接受安樂死，終年62歲。他的抉擇引起加國華人關注。

之前，89歲女病人卡特（Kathleen Carter），於2010年在女兒和女婿陪同下，前赴瑞士進行協助自殺。她的家人聲稱，卡特希望有尊嚴死亡的權利不被承認，只好違反憲法，並將案件呈交卑詩法庭，爭取安樂死及協助自殺合法化。2012年6月中，法官史密斯（Justice Smith）裁定，禁止國民進行協助安樂死並不合符憲法，且給予國會一年時間，通過容許協助自殺及有限度安樂死的法律。卑詩上訴庭於去年10月就卡特案件作出判決時指出，法官史密斯犯了好些錯誤及作出不正確的假設，故此推翻其原判。上訴庭法官指出，國會曾考慮承認安樂死和協助自殺的法案（Bill C-384），卻在2010年4月以228:59大比數的反對票被推翻。

歐洲率先開始「安樂死」合法化

荷蘭和比利時，是全球最早通過安樂死合法的歐洲國家，當地人民普遍接受兩個概念：（一）有所謂「不值得活下去的生命」；（二）為了減低其他人的痛苦，了結一個人的生命是合理的。
兩國最新的發展，如安樂死被濫用、未經同意便為人進行安樂死、容許兒童安樂死等問題，卻越來越令人感到不安。一旦安樂死的門戶大開，公眾的良知隨之改變，負面影響的範圍不斷地擴張，情況只會越來越失控，後果堪虞。

荷蘭-全球首個安樂死合法的國家

荷蘭開始時只限為飽受劇痛的末期癌症病人進行安樂死，結果，有些醫院近半的癌患者接受安樂死。後來，安樂死的範圍擴大至其他人，例如：患有神經性厭食症、心理問題的病人，甚至是害怕衰老的人。接踵而至的問題是，未經同意便為人進行安樂死的個案增多。某些地區的長者害怕自己老弱多病，被醫生強行安樂死，便隨身帶著不想被殺的手鐲或意願卡，以表明心跡，有些更為此而遷居其他國家。

荷蘭於2012年發表一項薈萃分析研究顯示：2011年共有3695宗安樂死，較2010年上升18%；估計約23%沒有記錄在案，因此安樂死的真正數字約為4544宗。協助自殺屬於另一個類別，有關數字不會列入荷蘭安樂死的官方統計內。

連續使用重度鎮靜劑的比率，亦以天文數字上升。自2001年起，使用率增長超過一倍，自2005年則上升50%。2010年安樂死的報告明示，約12%的安樂死跟重度鎮靜劑有關。人們對臨終鎮靜指引被濫用的關注越來越多，尤其是連續使用鎮靜劑引致的死亡，會否成了變相的安樂死呢？2012年3月開始，荷蘭增添6支流動安樂死隊伍，來滿足未能進行安樂死民眾（包括那些長期抑鬱、殘障、失智、孤獨、被醫生拒絕要求等人）的需要，預計他們每年將進行1000宗安樂死。

代表荷蘭醫生的荷蘭皇家醫學協會（KNMG）宣布，容許垂死的新生嬰兒安樂死。自2005年起，只要醫生依從一連串的醫療指示，對未成年人執行安樂死是不會被起訴的。

在新政策的文件中，KNMG解釋為何對兒童進行安樂死是可以接受，甚至是必要。只要確定新生嬰兒是受苦、不能表達個人意願、死亡是不能避免的、死亡過程被延長……便符合新的標準，即可接受安樂死，意思是免使父母受到更沉重的痛苦。荷蘭每年約有175,000名嬰孩誕生，KNMG認為當中就有650個該接受安樂死。

比利時-全球首個容許兒童安樂死的國家

比利時於2002年成為全球第二個容許成人安樂死的國家。 加拿大魁北克省提出的《52號法案》，便是以比利時安樂死法律為藍圖。

近期有關比利時安樂死法律的研究報告發現，在當地三大地區之一的弗拉芒（The Flanders region），約有32%的協助自殺個案，是在未經當事人同意的情況下進行，而47%的協助自殺根本沒有被記錄在案。另有研究指出，有護士在違法的情況下，為病人施行安樂死。雖然好些獨立研究證明，該國存在著安樂死屢被濫用的問題，可惜政府卻從沒有進行起訴。

比利時政府去年公布的統計報告顯示，2011-2012的一年間，備案的協助自殺人數增加25%，佔當地總死亡率的2%；不能忽視的是，統計報告並不包括沒有備案的數字，令人難以知道真相。
今年2月，比利時成為全球首個容許兒童安樂死的國家，兒童不論年歲，只要在父母同意之下，或者醫生證明兒童完全明白安樂死決定的含意後，便可行動。防止安樂死聯盟（Euthanasia Prevention Coalition）執行董事坦言，此舉形同放棄其國民，以前是老人，現在還加上兒童-新法律並非結束殘障兒童的痛苦，而是擴大獲得死亡類別的資格。它讓醫生更容易對那些被視為不適宜生存及脆弱的一群，強行結束他們的生命。

全球只有幾個國家可合法進行安樂死，荷蘭和比利時是其中兩個。然而在短短十餘年間，兩國有關安樂死所引發的問題，如被人濫用、未經同意便為人進行安樂死、容許兒童安樂死等問題，令人感到非常不安。這些問題也正好說明，一旦安樂死的門戶大開，公眾的良知隨之改變，負面影響的範圍不斷地擴張，情況會越來越失控。

美國五個州容許「安樂死」

俄勒岡州(Oregon)

1994年，俄勒岡州選民投票通過《尊嚴死亡法》（Death with Dignity Act），允許在有兩位醫生診斷病人生命不超過六個月的情況下，為減輕病患的痛苦，給身患絕症的病人開致命藥物，供病人自己服用，加速死亡過程。法律規定，病人必須是有能力做出醫療決定而且自願這麼做的成年人。聯邦地區法院曾以違反憲法理由禁止實施這項法律，但是聯邦第九巡回上訴法院推翻了下級法院的判決。這個案子最後上訴至美國聯邦最高法院，由於法庭不予審理，聯邦第九巡回上訴法院的判決因此成立，《尊嚴死亡法》1997年10月27日在俄勒岡州生效。

華盛頓州 (Washington)

2008年11月，華盛頓州選民以57.8%對42.2%投票通過《尊嚴死亡法》，成為美國第二個通過該法案的州，並於2009年3月5日開始實施。尊嚴死亡法》規定，年滿18歲的病人經過兩位醫生診斷患有不可治愈的末期疾病，生命不到6個月，便有資格向有關部門提出申請。另外，病患必須分兩次提出口頭請求，每次請求相隔15天，而且要在兩人見証下提出書面申請，其中一個見証人不能是患者的親屬、繼承人、看護醫生或與患者所住醫院有關的人員。根據美國衛生報告，在華盛頓州的《尊嚴死亡法》開始執行後10個月內，已有63人得到了合法的藥物死處方，至少有36人最後服用藥物結束了自己的生命。

蒙大拿州(Montana)

2009年12月31日，蒙大拿州最高法院裁定，醫生幫助絕症患者實施安樂死合法，成為美國第3個安樂死合法化的州。

佛蒙特州 (Vermont)

2013年5月，佛蒙特州立法通過安樂死，成為美國第4個安樂死合法化的州。

德克薩斯州 (Te4xas)

德克薩斯州在1999年通過《事先指示法》（Advance Directives Act），規定醫院可在違背病患者或其法律監護人意願的情況下，撤除病患的生命維持系統，而醫生與醫院都可避免被起訴或刑事責任。

其他州 「安樂死」並未合法

在1994年，美國俄利根州選民批准了醫生協助患絕症者自殺。在1996年，兩個自由派控制的聯邦上訴法院（加利福尼亞州及紐約州）否定禁止「協助自殺」的法例，這法例存在於33個州。但美國最高法院在1997年一致（9比0）同意扭轉上訴法院的判決，所有禁止「協助自殺」的法例現在仍然有效。

何須死於安樂？

疾病，使肉身生於憂患；自我選擇終結方式，就能死於安樂？

「不可殺人」是人盡皆知的誡命。社會上的法例，也在保障每個人存活不被扼殺的權利。這是一個基本原則：以任何形式終結一個人的生命，都無可避免地犯上「殺人」的罪名。協助他人死亡，是「殺人」；自願死亡，也是「殺人」（殺我）。我們不要把問題的焦點轉移，讓視野偏離基本原則而墮入似是而非的謬誤。

我們相信，生命是神賜予的。《聖經˙詩篇》139:13說：「我的肺腑是你所造的；我在母腹中，你已覆庇我。」人生時間長短，主權並不操於人的手裡，而是在神的掌管之中。《聖經˙傳道書》3:2說得更清楚：「生有時，死有時。」如果死亡的時間還沒有到，我們就不應該用人為的方法，提早使生命終結。若有誰要了結生命，就是把自己當作神。

我們都應該認真地瞭解生命的真正價值和意義。神造人，是按祂尊貴的形象造的。生命的神聖和莊嚴，存在於每個人身上。或許有人認為：患絕症，生命質素沒有了，生命效用也失去了，以自選方式了結生命，就能保有個人尊嚴。事實是，生命是神聖的，這種神性，比之生命的質素重要百倍；生命的莊嚴，也較生命的效用、個人的尊嚴重要百倍。

歷史上以受苦著稱的一個人，是約伯。他經歷家破人亡的傷痛，惡疾纏身的煎熬，然而，他一直堅持。他說：「你（神）將生命和慈愛賜給我，你也眷顧保全我的心靈。」（約伯記10:12）在面對疾病與死亡的苦難之時，我們應該思想及認識其背後的特殊意義。在認識到面對困難的原則後，我們就能進一步幫助在病痛中面臨死亡的人。

在苦難與絕望中，我們可以思想基督教常提到的「信、望、愛」，作為我們抗衡苦難的動力：

信─我們相信神是大能的，我們所經歷的苦難都是磨練。相信神的人，都能領受神所賜予的恩典。在神裡面的信靠和信心，足以克服痛苦以及死亡。

望─耶穌說「復活在我，生命也在我。信我的人，雖然死了，也必復活。」信神的人，都有一個活潑的盼望，就是永生。生命在神裡面，身體上的痛苦釋去之後，新生就要開始。天堂是一個榮耀的盼望，痛苦、死亡並不可怕。

愛──耶穌教訓人說：要愛人如己。人人都要愛惜自己和別人的生命，因為這是愛人如己的體現。病人痛苦難當，如果得著心靈上的看護、摯親愛心的關懷，就能有助減輕痛苦，從關愛中體現尊嚴。

《聖經》說：「如今常存的有信、有望、有愛這三樣，其中最大的是愛。」（哥林多前書13:13）若能認識到神的大愛，就會明白自己是神獨一無二的傑作，不管在甚麼情況之下，神都會視自己為珍貴；即使生命瀕臨終點，亦深知是永生的開始，這樣，又何須自選式的死於安樂？