流奶與蜜應許之地

上帝在主前2,000年左右呼召亞伯拉罕，遷居至「迦南地」，亦即今天以色列的所在地。他最先居住在「示劍地方摩利橡樹」一帶，示劍（Shechem）在耶路撒冷的北邊約30哩，在基利心山（Mt Gerizim）和以巴路山（Mt Ebal）之間（見申11：29），是個舊約時代重要的城市，舊約聖經曾提到30多次，創33章記載亞伯拉罕孫兒雅各「平平安安的到了迦南地的示劍城，在城東支搭帳棚。」雅各並在當地購地居住。今天這個地方稱為拿布拉斯（Nablus），是屬於巴勒斯坦人管治的地方，今天的遊客已經不能到。1903年德國考古學家在拿布拉斯掘出示劍遺址，之後由美國考古學家繼續發掘。

流奶與蜜應許之地

當時亞伯拉罕在這裡居住了一段時候，創12章記載上帝應許他，「要把這地賜給你的後裔」。之後由於當地饑荒，便向南遷移，甚至短時期南遷到埃及地。創13章記載他「從南地漸漸往伯特利去，到了伯特利和艾的中間」。伯特利（Bethel）位於耶路撒冷北邊11哩，如今已經廢棄，但在聖經中常有提及，舊約時代伯特利耶路撒冷、伯利恆、希伯崙，别示巴這幾個城市是重要的通道，並與西面瀕臨地中海的約帕和東面臨近約旦河的耶利哥連接起來，故人口相當稠密。當亞伯拉罕住在伯特利時，上帝再向他應許賜地：「從你所在的地方，你舉目向東西南北觀看。凡你所看見的一切地，我都要賜給你和你的後裔，直到永遠。」（創13：14-15）「你起來，縱橫走遍這地，因為我必把這地賜給你」（創13：17）到了創15章，上帝再次與亞伯拉罕立約，將要賜給他的土地說得更清楚：「從埃及河直到伯拉大河之地。」（創15：18）上帝這個應許，用今天的疆界來看，北至黎巴嫩冰雪覆蓋的群山，南至尼革的荒蕪曠野，西至阿拉伯大沙漠，東至地中海。

幾百年後，上帝向摩西重複賜地的應許：「從曠野，和這利巴嫩，直到伯拉大河、赫人的全地，又到大海日落之處、都要作你們的境界。」摩西死前上帝帶他到尼波山極眺迦南地，對他提到賜地的應許：「耶和華把基列全地直到但、拿弗他利全地、以法蓮、瑪拿西的地、猶大全地直到西海、南地、和棕樹城耶利哥的平原、直到瑣珥，都指給他看。耶和華對他說，這就是我向亞伯拉罕、以撒、雅各、起誓應許之地，說，我必將這地賜給你的後裔。」（申34：1-4）到了大衛時代，以色列人常以「從但到別是巴」作為上帝賜給他們的領土。歷史學家根據這幾處聖經的記載，將上帝應許給亞伯拉罕的土地畫在地圖上，發覺其面積相當廣泛，以色列人即使在大衛王全盛時期亦沒有完全佔領這些土地， 如今以色列國的面積與應許地比較也是微不足道，因此，極有可能這些賜地的應許屬於預言。

我們踏腳在上帝應許之地的小部份時，不要忘記這片土地是幾千年來多方力爭之地，即使是相對範圍甚小的巴勒斯坦地，到今天仍是爭議的中心。巴勒斯坦人（阿拉伯人）聲稱這片土地是屬於他們的，他們會追溯到上帝應許亞伯拉罕的地，是傳留給長子以實瑪利和他的後代，而不是傳給小兒子以撒與他的以色列人後代。當然，舊約聖經清楚地說明上帝是揀選以撒和他的後裔為選民，「你妻子撒拉要給你生一個兒子，你要給他起名叫以撒，我要與他堅定所立的約，作他後裔永遠的約。」（創17：19）因此應許之地是給予猶太人，而不是給予阿拉伯人或巴勒斯坦人的。

可是，這並沒有平息幾千年來土地之爭。當主前1,800年雅各（亞伯拉罕孫，以撒的小兒子）全家因饑荒搬到兒子約瑟作宰相的埃及地，此後400多年都不在迦南地居住，到摩西和約書亞在主前1500年領他們出埃及入迦南地的時候，當地已經被不同的外族佔領，以色列人要戰勝他們才得到土地，之後以色列人各支派分地，亦是長期與外族人共同居住。士斯時代以色列人因拜偶像惹怒上帝，故常被周圍的外族侵略，「米甸人壓制以色列人…以色列人每逢撒種之後，米甸人、亞瑪力人、和東方人都上來攻打他們。」（士6：3-4）「耶和華的怒氣向以色列人發作，就把他們交在非利士人和亞捫人的手中。」（士10：7）之後主前1,000年，上帝祝福大衛和所羅門王，是以色列的全盛時期，最少土地爭端，但所羅門之後分裂為南北兩國，與外族人相爭再起，主前722年北國被北邊亞述人所滅，主前586年南國為巴比倫國所滅，從此二千多年猶太人成為亡國虜四散世界各地，直到主後1948年五月復國，才重新有土地之爭。

今天以（色列）巴（勒斯坦）土地之爭，先是以色列因軍事力量 較強而佔優勢，但近年巴勒斯坦人逐漸得到世界各國（包括一向是以色列親密盟國的美國）同情，逐漸覺得土地（起碼部份）是屬於巴勒斯坦人的，以色列屬於侵占者，因此「巴勒斯坦國」（Palestinian State）與以色列國並存這個提案越來越被世界各國接受。從歷史的角度這是否一個公平的解決方案，我在下回為你分析。

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毫無疑問，猶太人的先祖亞伯拉罕定居在今天的以色列境內，根據舊約聖經記載，上帝將這地賜給他與他的後裔，因此猶太人認為今日的所謂「巴勒斯坦」地並不屬於所謂「巴勒斯坦人」的。其實，巴勒斯坦這個詞是新約（二千年前）才出現的，主後132年以色列地的猶太人叛變，當時的羅馬帝國統治者平定叛亂後，將整個以色列地區改名為Palaestina，即使在16世紀土耳其奧圖曼帝國管治中東時，這個地區繼續被稱為巴勒斯坦。至於「巴勒斯坦人」這個詞，是1948年以色列立國後才出現，最初是指住在這個地區的人，主要是指猶太人，而不是指阿拉伯人。正式來說，今天並沒有一個民族是「巴勒斯坦人」，我們不應該當所有阿拉伯人是「巴勒斯坦人」，所有住在以色列地的人（包括猶太人）才是「巴勒斯坦人」。