橄欖山是在聖殿山的東邊，中間由北至南被汲淪谷（Kidron Valley或稱Qidron Valley或稱Cedron Valley）分開，這個谷其實長達20英哩，伸展到東南邊的死海。汲淪谷中本來有汲淪溪流，溪水來自基訓泉（Gihon Springs），先流入西羅亞水道，最後一直流入死海。
橄欖山的過去
公元前969年，大衛王兒子押沙龍反叛時，大衛王逃走，徒步穿過汲淪溪谷，到東邊的橄欖山逃避：大衛蒙頭赤腳上橄欖山，一面上一面哭。跟隨他的人也都蒙頭哭著上去 （撒下15：30）。在橄欖山上，他的好友亞基人戶篩撕裂衣服，頭蒙灰塵來迎接大衛，大衛不要他跟隨，建議他回城去破壞押沙龍的計劃。所羅門王時代，他晚年時娶了很多外邦女子為妻妾，包括摩押和亞捫女子，所羅門並在橄欖山上為他們的假神興建邱壇：所羅門為摩押可憎的神基抹和亞捫人可憎的神摩洛，在耶路撒冷對面的山上建築邱壇。（王上11：7），令橄欖山成為污穢之地。
所羅門王過後，以色列國分裂成為南北兩國，耶路撒冷是南國（猶大）的首都，敬虔的猶大王亞撒、希西家和約西亞在位期間，把汲淪溪谷用作清除偶像及相關器具的地方，令橄欖山重新被潔淨。那時，汲淪溪谷已經開始有平民的墳墓。
以西結先知曾看見異像，耶和華的榮耀本來在聖殿中：耶和華的榮耀從基路伯那裡上升，停在門檻以上；殿內滿了雲彩，院宇也被耶和華榮耀的光輝充滿。（以西結書10：4），可是，由於猶太人犯罪，神的榮耀離開聖殿：耶和華的榮耀從城中上升，停在城東的那座山上。（以西結書11：23），城東的那座山當然就是橄欖山。
耶穌基督在耶路撒冷時，時常來到橄欖山上，他從聖殿出來，必定是經過汲淪谷過來東邊的橄欖山，路22：39記載說：耶穌出來，照常往橄欖山去，門徒也跟隨他。路21：37記載耶穌居住在橄欖山：耶穌每日在殿裡教訓人，每夜出城在一座山，名叫橄欖山住宿。可能耶穌是到橄欖山東邊不遠的伯大尼（Bethany）那裡住宿，馬太21：17記載：（耶穌）出城到伯大尼去，在那裡住宿。伯大尼有耶穌所愛的馬大、馬利亞和拉撒路一家。
汲淪溪和橄欖山，在耶穌基督上十字架之前的幾天都有重要關係，星期日，耶穌照常住在伯大尼，星期一，耶穌騎著驢駒進入耶路撒冷，按馬太21章記載，耶穌打發兩個門徒在伯大尼取得驢駒，因此耶穌應該是騎著驢經過伯法其村(Bethphage)，再經過橄欖山向西進發，先下到汲淪谷，然後通過東門(金門)進入耶路撒冷：
主耶穌釘十字架前的星期一，從橄欖山進入耶路撒冷聖殿之前，耶穌為耶路撒冷哀哭：說：「巴不得你在這日子知道關係你平安的事；無奈這事現在是隱藏的，叫你的眼看不出來。因為日子將到，你的仇敵必築起土壘，周圍環繞你，四面困住你，並要掃滅你和你裡頭的兒女，連一塊石頭也不留在石頭上，因你不知道眷顧你的時候。」(路加19：42-44）星期三，耶穌整天在聖殿傳道（這是祂最後一天公開傳道），黃昏時離開聖殿，有門徒看見對面宏偉壯觀的聖殿，金色的外牆在陽光下耀眼生輝，馬可福音13：1記載有一個門徒對耶穌說：「夫子，請看，這是何等的石頭！何等的殿宇！」耶穌聽後向門徒發出一個驚人的預言：「你們不是看見這殿宇嗎？我實在告訴你們，將來在這裡沒有一塊石頭留在石頭上，不被拆毀了。」（太24：2）當時，耶穌是在橄欖山對著聖殿坐著，彼得、雅各、約翰，和安得烈暗暗地問他說：「請告訴我們，甚麼時候有這些事呢？這一切事將成的時候有甚麼預兆呢？」於是，耶穌開始對門徒講論末世要發生的事，特別是大災難來臨時，猶太人應該逃生，不能再留在耶路撒冷。這篇重要的預言講話被稱為「橄欖山談論」（Olivet Discourse），記載在馬太福音24和25章。（請閱讀有關橄欖山談論的附件）
星期四，耶穌和門徒在馬可樓進最後的晚餐，馬可樓是在耶路撒冷老城的西北方，聖經記載他們吃完飯後，一起唱著歌出去，過了汲淪溪，來到橄欖山腳的一個園子，就是「客西馬尼園」(Garden of Gethsemane, 客西馬尼希臘文原意是 “Olive oil press" 壓榨橄欖油)，按馬太福音26:37-38記載，與耶穌同去的是彼得和西庇太的兩個兒子雅各和約翰，當時耶穌極其痛苦難過，對門徒說：「我心裡甚是憂傷，幾乎要死，你們在這裡等候，和我一同儆醒。」耶穌禱告說：「我父啊，倘若可行，求你叫這杯離開我；然而，不要照我的意思，只要照你的意思。」（馬太福音26:39）.路加福音 22:44描述，極其憂傷的耶穌當時筋疲力盡，禱告更加懇切，汗珠如大血點滴在地上。此時，門徒卻都睡著了！ 耶穌祈禱至深夜，猶大「知道那地方，因為耶穌常和他的門徒在那裡聚會。」（約19：2）故此他帶著羅馬兵丁來捉拿耶穌。耶穌首先被囚禁在大祭司的官邸，是在馬可樓的附近，即耶穌當時要再走過汲淪溪，這應該是他釘十字架之前最後一次走過汲淪溪。
耶穌基督復活後40天，門徒和他在橄欖山上，耶穌作完最後吩咐後，在門徒眼前升天，使徒行傳1：12有以下記載：有一座山，名叫橄欖山，離耶路撒冷不遠，約有安息日可走的路程。當下，門徒從那裡回耶路撒冷去。
現今的橄欖山
猶太人在汲淪谷下葬，由大衛時代已經開始。今天，整個汲淪谷都佈滿墳墓，因為猶太人相信約珥書3：2提到的「約沙法谷」（Valley of Jehoshaphat）便是汲淪谷，經文如此說：「到那日，我使猶大和耶路撒冷被擄之人歸回的時候，我要聚集萬民，帶他們下到約沙法谷，在那裡施行審判；因為他們將我的百姓，就是我的產業以色列，分散在列國中，又分取我的地土」。12節說：萬民都當興起，上到約沙法谷；因為我必坐在那裡，審判四圍的列國。因此，汲淪谷又稱為審判谷。猶太人相信，既然將來彌賽亞會來到汲淪谷，葬在汲淪谷的人將會率先復活。
主後第七世紀回教興起，荒廢數百年的聖殿山被回教興建清真寺，為了防止猶太人的彌賽亞通過東門（金門）進入耶路撒冷，主後810年回教徒封鎖了東門，十字軍佔領聖地後，在1102年重開，但在1187年被回教徒重新封鎖，一直都今都是封鎖的。不但如此，在東門前的汲淪谷充滿了回教徒的墳墓，亦是用來阻止猶太人使用東門。
1948年以色列建國，東耶路撒冷是屬於約旦，故橄欖山亦是屬於約旦領土，直到1967年六日戰爭後才被以色列奪回。
橄欖山的將來
聖經舊約和新約都預言將來彌賽亞會降臨橄欖山，新約最清楚的預言是在使徒行傳1：10-11：當他往上去，他們定睛望天的時候，忽然有兩個人身穿白衣，站在旁邊，說：「加利利人哪，你們為甚麼站著望天呢？這離開你們被接升天的耶穌，你們見他怎樣往天上去，他還要怎樣來。」
舊約撒迦利亞先知不單預言彌賽亞會在橄欖山降落，更預言汲淪谷將有重大的地殼移動：那日，他的腳必站在耶路撒冷前面朝東的橄欖山上。這山必從中間分裂，自東至西成為極大的谷。山的一半向北挪移，一半向南挪移。（撒迦利亞書14：4）
以西結先知預言主耶穌回來時，整個聖殿山（摩利亞山）可能會裂開，有水會從聖殿山下面流出來往東方流去：
47:1他帶我回到殿門，見殿的門檻下有水往東流出（原來殿面朝東）。這水從檻下，由殿的右邊，在祭壇的南邊往下流。
47:2他帶我出北門，又領我從外邊轉到朝東的外門，見水從右邊流出。
47:3他手拿準繩往東出去的時候，量了一千肘，使我蹚過水，水到踝子骨。
47:4他又量了一千肘，使我蹚過水，水就到膝；再量了一千肘，使我蹚過水，水便到腰；
47:5又量了一千肘，水便成了河，使我不能蹚過。因為水勢漲起，成為可洑的水，不可蹚的河。
47:6他對我說：「人子啊，你看見了甚麼？」他就帶我回到河邊。
47:7我回到河邊的時候，見在河這邊與那邊的岸上有極多的樹木。
47:8他對我說：「這水往東方流去，必下到亞拉巴，直到海。所發出來的水必流入鹽海，使水變甜（原文是得醫治；下同）。
47:9這河水所到之處，凡滋生的動物都必生活，並且因這流來的水必有極多的魚，海水也變甜了。這河水所到之處，百物都必生活。
47:10必有漁夫站在河邊，從隱‧基底直到隱‧以革蓮，都作曬（或譯：張）網之處。那魚各從其類，好像大海的魚甚多。
47:11只是泥濘之地與窪濕之處不得治好，必為鹽地。
47:12在河這邊與那邊的岸上必生長各類的樹木；其果可作食物，葉子不枯乾，果子不斷絕。每月必結新果子，因為這水是從聖所流出來的。樹上的果子必作食物，葉子乃為治病。」
我相信主耶穌回來將分開兩個階段，第一個階段是在七年大災難之前，他會臨到半空，然後在教會時代去世的信徒首先復活，接著仍在世上的信徒亦會被提到半空，與主相遇，永不分開：
我們現在照主的話告訴你們一件事：我們這活著還存留到主降臨的人，斷不能在那已經睡了的人之先。因為主必親自從天降臨，有呼叫的聲音和天使長的聲音，又有 神的號吹響；那在基督裡死了的人必先復活。以後我們這活著還存留的人必和他們一同被提到雲裡，在空中與主相遇。這樣，我們就要和主永遠同在。（帖前4：15-17）
請注意，主回來的第一個階段，祂的腳不會踏在地上，祂乃在雲裡（即在半空），是我們被提到半空與他相見。之後我們與主同在天上，地上開始七年大災難，我們卻在天上與主耶穌在一起。待七年過後，地上出現哈米吉多頓大戰，以色列幾乎被滅，主耶穌將帶著我們回到地上，結束七年大災難，將魔鬼捆綁，地上進入千禧年國度。在進入千禧年國度之前，地上將有萬國的審判，就是主耶穌在橄欖山所預言的：
萬民都要聚集在他面前。他要把他們分別出來，好像牧羊的分別綿羊山羊一般，把綿羊安置在右邊，山羊在左邊。（太25：32-33）
這個第二階段的主降臨，將會發生在橄欖山上，並且是我們與主耶穌一起回來。審判萬民之地，極有可能是在地殼變動後的汲淪谷。
林修榮談天說地 