不合格的牧者

被糟蹋的講台

教會的講台是神聖的，是應該被尊重的；站在講台上的講道者，都應該有莊重的衣著（恕我無法接受一些穿夏威夷恤牛仔褲上講台的牧師），並懷著一個莊重、敬畏的心，加上之前充份預備好的講章，才有資格在講台上傳講聖經的話語。南加州一位資深的牧師，要求教會有兩個講台，一左一右，右方的講台單為講道而設，只有講員才能使用，另一個講台是給主席、領詩、宣佈等人員使用，便是表示對講台和對神話語的尊重。

最近一位姊妹告訴我，某教會的牧師竟然在講道時說了這個「故事／笑話」：「我（這位牧師）最近與家人一同去餐館吃飯，我上餐館的廁所，廁所有一個磅，我便上去磅了一下。用完廁所後，我再磅一下，發覺比之前輕了一磅有多！」講完笑話牧師咧嘴傻笑，台下部份會友也大笑，氣氛比美諧星在台上講笑話。

牧師在神聖的教會講台上說這樣低俗的故事／笑話，本身已是一件可悲的事；但更可悲的，是部份聽眾十分欣賞／享受這種「幽默」。這樣的故事／笑話諧星可能也嫌過度低級。

我想：為甚麼這位牧師會這樣做？我想到以下理由：一個不學無術、對聖經沒有好好的下功夫的人，加上不肯花時間去預備講章，在講台上要講30分鐘不是一件容易的事，只好用些故事和笑話填塞時間，還可以增加娛樂性，大家輕鬆一下，不必聽甚麼沉悶的聖經話語。但似乎這位牧師已經沒有甚麼故事好講，也不想花時間去找些適當的故事，因此就地取材，不需費任何功夫，就說說自己如廁方便的笑話。請問：這種做法對聽眾有幫助嗎？對上帝和對講台尊重嗎？

另一位朋友告訴我亦是有關這位牧師的講道，她說，她的一位女友有一次在一間教會聽道，剛好上述這位牧師被邀為講員，他的講道鼓勵聽眾「跟隨自己的心」（follow your own heart），這位女友當時婚姻有問題，她聽了這位牧師在講台的話，很受感動，回家便跟隨心中的意願，決定與丈夫離婚，以便可以投入前上司／情人的懷抱。我沒有聽到這篇講道，故不知道他所謂「跟隨自己的心」所指為何，我只知道聖經耶利米書17：9說「人心比萬物都詭詐，壞到極處，誰能識透呢？」人的心若不是被神潔淨與管治，是絕對不能「隨心所欲」的。這樣的教導假如不解釋清楚，是相當誤導的。

一個沒有心和沒有資格站講台的人，硬要他上台講道，對會友和對他自己都是殘酷的。

1/9/2016

被糟蹋的羊群

今天是羊年的第一天，我心中充滿了有關羊和牧羊人的感想與感嘆。

羊，是一種容易走失、不能照顧自己的動物，牠在山坡荒野間是無法自己找路回家的，並且牠一旦跌倒四腳朝天，是無法自己翻過身來，結果是死路一條 — 渴死或餓死，或成為豺狼猛獸的晚餐。因此，牧羊人發覺失去一隻羊兒，必定要馬上去尋找營救。由於羊與人在多方面都相似，聖經常用牧人與羊來形容天父與我們的關係。聖經中最有名的詩篇第二十三篇，描述了天父對羊無微不至的愛與看顧。以賽亞書第四十章亦描述了天父對羊的耐心：「他必像牧人牧養自己的羊群、用膀臂聚集羊羔抱在懷中、慢慢引導那乳養小羊的。」

但天父將在世上牧養群羊的責任，交給一班祂揀選的牧羊人，這班其實應該被稱為「代牧」，因為他們是代表或代替天父牧養群羊。羊是屬於天父的，天父要求「代牧」用天父的愛去牧養羊群。因此主耶穌在升天前三次查問彼得的愛心，然後每一次都要求他將對耶穌的愛表現在牧養與喂養「我（耶穌）的羊」身上。

主耶穌在約翰福音第十章中，將自己作牧人的榜樣教導門徒，祂說：「我是好牧人；我認識我的羊，我的羊也認識我，正如父認識我，我也認識父一樣；並且我為羊捨命。」「認識」這個詞在聖經中不只指「知道」的認識，而是一種充滿著愛的個人親密關係。這種大愛與親密關係，令耶穌甘願為羊犧牲生命。

聖經既有好牧人的榜樣，也有多處對壞牧羊人的描寫與警告：

• 自私自利的代牧 — 「這些牧人不能明白、各人偏行己路、各從各方求自己的利益。」(以賽亞書 56:11)
• 懶惰失職的代牧 –「我的帳棚毀壞、我的繩索折斷。我的兒女離我出去、沒有了．無人再支搭我的帳棚、挂起我的幔子。因為牧人都成為畜類、沒有求問耶和華．所以不得順利、他們的羊群也都分散。」(耶利米書 10:20-21)
• 殘害羊群的代牧 — 「耶和華說、那些殘害趕散我草場之羊的牧人、有禍了。耶和華以色列的　神斥責那些牧養他百姓的牧人、如此說、你們趕散我的羊群、並沒有看顧他們．我必討你們這行惡的罪．這是耶和華說的」 (耶利米書 23:1-2)
• 集以上惡習的代牧 — 「主耶和華說，我指着我的永生起誓，我的羊因無牧人就成為掠物，也作了一切野獸的食物。我的牧人不尋找我的羊，這些牧人只知牧養自己，並不牧養我的羊。」(以西結書 34:8)

最近我還親眼見到有這樣的代牧，為了洩忿，竟然煽動一班羊去攻擊另一班羊，自己則在旁一邊觀看，一邊煽風點火，唯恐兩班羊互毆得不夠激烈。這樣的代牧比以上聖經中指出的惡牧更壞。

聖經對以上這些惡代牧有十分清晰與嚴厲的警告：「所以你們這些牧人，要聽耶和華的話，主耶和華如此說，我必與牧人為敵，必向他們的手追討我的羊，使他們不再牧放群羊，牧人也不再牧養自己，我必救我的羊脫離他們的口、不再作他們的食物。」(以西結書 34:9-10)  老實說，我很少讀到一段經文中充滿如此嚴峻的警告：假如神「必」與你為敵，你那裡能夠承受？假如神「必」向你追討，你如何能應付？假如神「必」解除你牧羊的職責，你的生命還有甚麼用途？假如你連自己也不能牧養，你如何生存？我的確為惡代牧擔憂，因為他們正在玩火自焚。「不要自欺，神是輕慢不得的。人種的是甚麼，收的也是甚麼。」（加拉太書6：7）

很對不起，在新年時不是發出恭賀吉祥的感言，而發出這般嚴厲的感言，但祝賀的說話雖然好聽，卻是虛幻飄渺，不著邊際的；我寫的是苦口良藥，希望能喚醒某些代牧，我的責任也就盡了。

2/19/2015

一位好牧人

剛寫完「羊年感言」，內中提到親眼見到惡牧人的劣行，打開電子郵件，看到一位姊妹傳給我一位牧者給他教會會友的小品文，裡面有這位牧者的心聲。這位牧者我也熟悉，也經常到他的教會與他同工，他的確是一位盡心竭力的好牧人，我讀到他恨不得將生命也獻給羊群的心志，一方面為有這樣的好牧人感謝天父，一方面也求天父讓他（a）有健康的身體，繼續牧養神託付他的小羊；（b）群羊們與他同心，興旺教會，廣傳福音。

以下是這位好牧者的心聲：

我從今天的星島電台引發以下的感想：

有一個女孩要和她的朋友旅行，一切準備好後，她需要一個行李箱裝她的東西。她記得父親有一個很好的行李箱，但當父親從車房找到那個箱，原來因日久荒廢，已經殘破不堪，連鎖也壞了，怎可以装東西呢？她傷心的哭起來，父母親教她用繩扎住行李箱便可以用，女孩當然不要，母親說她有兩個選擇，一是聽話，二是不要去旅行。女孩實在委屈極了，以為父母都不愛她，她很不高興。

很多年後，少女的父親放工回來，對她說，他今天載兩個客人(父親原來是位的士司機)，都是很有錢人，但那位太太拿著的是一個破行李箱，鎖也是壞的，要用繩扎住。他父親說，外面破爛不重要，內裡有實質才重要。

少女以為父親當時不理她，原來父親將這事一直存在心中，只是當年家中貧困。少女很感動。

當我來美求學時，父親想將他帶在手腕的手錶給我，這是他唯一的手錶，所以我說不要了，他便將他最像樣的毛衣給我。我不好拒絕他，我內心湧流著熱淚地接受了，這是世上最寶貴的禮物—父愛！

我只是一個窮牧師，我很想使教會的弟兄姊妹樣樣都有，樣樣都不缺乏。我希望他們有坐的舒服的禮堂，夠大的飯堂，有主日學，有團契，有詩班等等；我想我實在太虧欠他們了。我甚麽也沒有，我對主祈求，我還只有一條老命。我只可以將這老命給主，也給他們。希望我未見主以前，能為他們找到一個甚麽都比我好的繼任人，這使我作父親的好過些。阿門！
2/23/2015